Podría pensar que sabría si desarrolló una enfermedad renal. Pero, de hecho, 9 de cada 10 personas con enfermedad renal no saben que la tienen. Eso se debe a que la enfermedad puede producir síntomas relativamente pocos o leves hasta que alcanza etapas más avanzadas.

Debido a que las personas mayores de 65 años tienen un 38 por ciento más de probabilidades de desarrollar una enfermedad renal, es importante estar atento a algunos de los signos más sutiles. Eso es especialmente cierto si tiene uno o más de los siguientes factores de riesgo:

• • Fuma
  • Es obeso
  • Tiene antecedentes familiares de enfermedad renal
  • Tiene diabetes
  • Tiene presión arterial alta a largo plazo

Durante las primeras etapas de la enfermedad renal, es posible que no experimente ningún síntoma notable. Sin embargo, las pruebas de laboratorio de rutina pueden mostrar niveles más altos de ciertas proteínas en la orina. Una prueba de tasa de filtración glomerular, un simple análisis de sangre, puede mostrar que sus riñones tienen problemas para filtrar los desechos. Por lo tanto, es muy importante mantenerse al día con los exámenes físicos regulares y someterse a las pruebas de laboratorio recomendadas por su médico de atención primaria.

En la tercera etapa de la enfermedad renal, a veces aparecen signos sutiles. Es posible que experimente hinchazón en las manos o los pies, cambios en la micción y anemia.

En la etapa cuatro de la enfermedad renal, pueden aparecer dolor de espalda, más cambios en la micción, aumento de la hinchazón en las extremidades, fatiga y dificultad para concentrarse.

Y en la quinta etapa de la enfermedad renal, es posible que experimente picazón, insomnio, calambres musculares y pérdida de apetito. Su orina puede adquirir una apariencia “espumosa”.

La enfermedad renal avanzada también puede contribuir a enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, lo que hace que la detección temprana sea aún más importante.

Muchas personas continúan viviendo vidas relativamente cómodas durante años mientras se someten a tratamientos de diálisis renal para la enfermedad renal. Pero, por supuesto, todos esperamos no llegar nunca a esa etapa. Si tiene un mayor riesgo de padecer una enfermedad renal, hable con su médico sobre las diferentes formas de detectarla de manera temprana o evitar el desarrollo de la enfermedad por completo.