Según nuevas estadísticas impactantes de la American Heart Association, casi la mitad de todos los adultos estadounidenses (100 millones de nosotros) tienen presión arterial alta. Aún más alarmante es el número vertiginoso de muertes por dicha condición; De 2005 a 2015, la mortalidad por esta condición aumentó un 38 por ciento. Si bien el aumento de las muertes probablemente se deba a varios factores diferentes, aprender sobre la presión arterial alta y cómo tratarla puede ayudarlo a mantenerse saludable.

¿Qué es la presión arterial alta? Su médico definirá su presión arterial como “muy alta” cuando el número superior sea al menos 130 y el número inferior sea superior a 80. Este es un nuevo estándar, actualizado por el American College of Cardiology en 2017.

¿Cómo se previene la presión arterial alta? En gran medida, puede controlar su presión arterial mediante decisiones de estilo de vida saludable.

Con respecto a la dieta, concéntrese en frutas, verduras y granos integrales. Incluya pescado, aves, lácteos bajos en grasa, frijoles, nueces y semillas. Limite la sal en su dieta, mantenga su consumo por debajo de 1,500 mg por día y evite el alcohol. Las mujeres deben permitirse solo un trago, y los hombres pueden tomar dos, por día.

En cuanto al ejercicio, solo 30 minutos de actividad moderada por la mañana pueden reducir la presión arterial durante el resto del día. Las personas con un estilo de vida sedentario también deben tomar descansos frecuentes para levantarse y moverse durante todo el día.

¿Qué pasa con los medicamentos? Aquellos que están al límite de la hipertensión o Etapa Uno a menudo pueden controlar su presión arterial con dieta y ejercicio solo. Si su número superior cae entre 130 y 139, o su número inferior oscila entre 80 y 89, es posible que no necesite medicamentos. Por supuesto, debe consultar con su médico sobre esta decisión y controlar su presión arterial de cerca para asegurarse de que los cambios en su estilo de vida estén funcionando.

Para todos los demás, la medicación podría ser necesaria. Muchos médicos han descubierto que usar más de un medicamento en combinación proporciona los resultados más confiables. Si su médico considera que necesita más de un medicamento, pídale que le explique cómo funciona cada medicamento. Lo que funciona para un paciente podría no ser un tratamiento apropiado para otro.

La presión arterial alta daña más que solo su corazón. La hipertensión también está relacionada con un deterioro cognitivo leve con la edad y daños en órganos como los riñones. Controle su presión arterial regularmente y asista a chequeos regulares con su médico de atención primaria para mantener esta condición bajo control.